Handfasting

La cérémonie de mariage wiccane, où l'on lie les mains.

Le handfasting est, dans la Wicca et d'autres traditions païennes, une cérémonie d'engagement : un mariage ou une promesse entre partenaires. Sa partie la plus connue consiste à lier les mains des partenaires avec une cordelette ou un ruban, signe visible du lien qu'ils nouent.

Le mot remonte à de vieilles coutumes européennes, surtout en Écosse et dans le nord de l'Angleterre, où le handfasting désignait des fiançailles ou un mariage scellé en se prenant la main, parfois sans prêtre. Au XXe siècle, le mouvement païen moderne a repris le mot et la cérémonie, et leur a donné sa propre forme.

Un handfasting a souvent lieu dans un cercle, en plein air, en invoquant les quatre éléments et les quatre directions. Les partenaires prononcent des vœux qu'ils écrivent souvent eux-mêmes. Parfois, l'union vaut pour un an et un jour, après quoi le couple peut choisir de continuer, parfois pour cette vie, et parfois pour cette vie et au-delà. Les couleurs des cordelettes portent souvent un sens. Beltane, le 1er mai, est un moment privilégié pour le handfasting, parce que la fête tourne autour de la fécondité et de l'union. On saute aussi parfois par-dessus un balai, une coutume connue lors de mariages dans d'autres cultures aussi.

Pour les rêves, le handfasting est une image de l'union. Un rêve où vos mains sont liées, où vous prononcez des vœux dans un cercle ou dans la nature, ou où vous sautez par-dessus un seuil peut se lire ainsi dans les lectures wiccanes : un lien que vous nouez, ou une promesse que vous vous faites à vous-même.

La Wicca n'a pas de doctrine centrale ; ce à quoi ressemble un handfasting diffère selon la tradition, le coven et le couple.