Les symboles Adinkra et leur signification, y compris en rêve

Chaque symbole Adinkra est un proverbe que l'on peut voir. Qui connaît le proverbe peut lire le symbole, sur un tissu, sur un mur, et aussi en rêve.

En bref

Les symboles adinkra sont le langage visuel des Akan du Ghana et de Côte d'Ivoire : chaque symbole représente un proverbe.
Qui connaît le proverbe sait lire le symbole : Gye Nyame pour la souveraineté de Dieu, Sankofa pour le retour aux racines.
Nés comme tissu de deuil estampé, ils sont aujourd'hui portés dans le monde entier, y compris au Suriname et dans la diaspora.
En rêve, un symbole adinkra renvoie surtout au proverbe qu'il porte, pas à une prédiction figée.

Des proverbes que l'on peut voir

Les symboles Adinkra sont le langage visuel des Akan du Ghana et de la Côte d'Ivoire. Chaque symbole est un petit motif puissant, et chacun représente un proverbe, une parole ou une valeur. Ensemble, ils forment comme un vocabulaire : un tissu, un mur ou un bijou couvert d'Adinkra dit quelque chose de la foi, de la famille, du commandement, de la patience ou de la mort, sans qu'aucun mot ne soit écrit.

Les symboles les plus connus, comme Gye Nyame et Sankofa, se voient aujourd'hui bien au-delà du Ghana : sur des vêtements, des logos, des tatouages et des monuments dans toute la diaspora africaine. Cette popularité est une bonne raison de savoir ce qu'ils signifient vraiment. Ce guide explique d'où viennent les symboles, comment les lire, ce que représentent dix-huit des plus courants, et ce que peut vouloir dire l'apparition de l'un d'eux en rêve.

D'où viennent le nom et le tissu

L'Adinkra est d'abord un tissu. Traditionnellement, les symboles étaient imprimés à la main sur du coton avec des tampons taillés dans des morceaux de calebasse, à l'aide d'une teinture sombre tirée de l'écorce de l'arbre badie. La ville de Ntonso, près de Kumasi dans la région asante, reste connue pour cet artisanat, et l'on peut y voir tailler les tampons et imprimer le tissu.

Un récit très répandu relie le nom à Nana Kofi Adinkra, un roi du Gyaman, dont la robe aurait porté de tels motifs lorsqu'il fut vaincu par les Asante au début du XIXe siècle ; les Asante firent ensuite de cet art le leur. Le mot est aussi rapproché de di nkra, dire adieu, car le tissu Adinkra aux couleurs sombres se portait traditionnellement lors des funérailles, en adieu aux morts. L'une des plus anciennes pièces connues a été rapportée de Kumasi en 1817 par le visiteur britannique Thomas Bowdich et se trouve aujourd'hui au British Museum.

Aujourd'hui, le tissu Adinkra se porte sous ses formes sombres lors des funérailles, et en couleurs vives lors des fêtes, des offices et des célébrations. Les symboles figurent aussi sur des poids à peser l'or, des sièges, des poteries, des bâtiments et des pièces de monnaie.

Comment lire un symbole Adinkra

La clé de tout symbole Adinkra est son proverbe. Un cœur n'est pas simplement l'amour : Akoma parle de patience, d'avoir du cœur. Un crocodile n'est pas simplement un danger : Denkyem parle d'adaptation, car il vit dans l'eau mais respire l'air. Deux crocodiles qui partagent un seul estomac, Funtunfunefu Denkyemfunefu, mettent en garde contre les querelles autour de ce que l'on partage déjà.

Certains symboles ont plus d'une forme ou d'un nom, et les explications varient un peu selon les régions et les familles. Les tableaux imprimés aujourd'hui s'accordent souvent sur le sens principal mais diffèrent dans le détail. Dans ce cas, le proverbe ancien explique généralement le mieux l'image.

Les symboles Adinkra ne sont pas des talismans. Porter Gye Nyame ne protège pas en soi, et imprimer Mmusuyidee n'écarte pas le malheur. Ils expriment ce qu'une personne croit, espère ou veut se rappeler. C'est aussi ainsi qu'on les lit en rêve : comme un message à méditer, non comme un sort ou une prédiction.

Dix-huit symboles Adinkra en un coup d'œil

Le nom, son sens littéral, ce qu'il représente, et ce à quoi il peut renvoyer quand il apparaît en rêve. Suivez un nom pour lire sa page complète.

Symbole	Littéralement	Représente	En rêve, peut renvoyer à
Gye Nyame	sauf Dieu	la suprématie de Dieu ; la confiance	lâcher ce qui vous dépasse
Sankofa	retourne le chercher	apprendre du passé	un lieu ou une personne du passé qui a quelque chose à donner
Nyame Dua	l'arbre de Dieu (autel)	la présence et la protection de Dieu	la bénédiction et un foyer porté
Denkyem	crocodile	l'adaptation	vivre entre deux mondes
Funtunfunefu Denkyemfunefu	deux crocodiles, un estomac	l'unité dans la diversité	un conflit où le sort est partagé
Dwennimmen	cornes de bélier	l'humilité alliée à la force	quand tenir bon et quand céder
Adinkrahene	chef des Adinkra	grandeur, autorité	prendre des responsabilités
Akoma	cœur	patience, tolérance	tenir bon avec patience
Eban	clôture	amour, sécurité, protection	ce qui se sent protégé ou exposé
Mmusuyidee	ce qui écarte le malheur	bonne fortune, sainteté	ce qui peut être dégagé
Nkyinkyim	torsion	initiative, polyvalence	une route qui tourne, pas une mauvaise route
Aya	fougère	endurance, ingéniosité	la force déjà montrée
Duafe	peigne en bois	beauté, soin, bonne conduite	prendre soin de soi ou des autres
Hye Won Hye	ce qui ne brûle pas	impérissabilité, endurance	traverser une épreuve
Osram ne Nsoromma	la lune et l'étoile	amour fidèle, harmonie	un lien qui attend et demeure
Mpatapo	nœud de la réconciliation	faire la paix	une querelle qui peut s'apaiser
Bese Saka	sac de noix de cola	abondance, unité	partager ce que l'on a
Fawohodie	indépendance	liberté, émancipation	le désir de voler de ses propres ailes

Les sens suivent les proverbes couramment cités ; les explications varient un peu selon les régions et les familles. Les indications de rêve sont des manières de regarder, non des prédictions.

Les symboles les plus connus de plus près

Gye Nyame, sauf Dieu, est le plus répandu : il exprime la suprématie d'Onyame, le créateur, et pour beaucoup c'est une simple profession de foi. Sankofa, retourne le chercher, montre un oiseau qui regarde en arrière avec un œuf dans le bec, ou un cœur aux extrémités enroulées : il dit qu'il n'est pas mal de revenir à ce que l'on a oublié, et dans la diaspora il est devenu un symbole de la reconquête des racines.

Nyame Dua, l'arbre de Dieu, tient son nom d'un autel au dieu suprême qui se dressait dans la cour d'une maison, un poteau fourchu portant un récipient d'eau. Dwennimmen, les cornes de bélier, unit la force et l'humilité : le bélier se bat durement mais s'incline quand il le faut. Adinkrahene, trois cercles concentriques, est appelé le chef de tous les symboles et représente l'autorité et la grandeur.

Chacun d'eux, et plusieurs autres, a sa propre page sur Dreamkin, avec le proverbe complet, son usage dans la vie quotidienne et son sens en rêve.

L'Adinkra dans la diaspora

L'Adinkra a voyagé avec les Akan, puis avec les descendants des personnes arrachées à la Côte-de-l'Or. Aux États-Unis, dans les Caraïbes, au Suriname et aux Pays-Bas, les symboles sont devenus une façon de nommer un héritage africain que l'esclavage a voulu effacer. Sankofa figure sur des monuments et dans des noms d'associations ; Gye Nyame se porte comme signe de foi ; le tissu Adinkra est choisi pour les mariages et les remises de diplômes.

Pour les lecteurs surinamais, le lien est plus profond. Les idées akan sont arrivées au Suriname avec les personnes réduites en esclavage, et la tradition winti en garde des échos, du nom des kromanti à l'importance des ancêtres. Autour de Keti Koti, la commémoration de l'abolition de l'esclavage, Sankofa est souvent cité comme symbole du souvenir qui permet d'avancer.

Les symboles Adinkra en rêve

Les symboles Adinkra peuvent apparaître en rêve de plusieurs façons. Parfois, on voit le symbole lui-même : imprimé sur un tissu, sculpté dans une porte, dessiné sur un mur ou porté en bijou. Plus souvent, le rêve montre l'image sur laquelle repose le symbole : un oiseau qui regarde en arrière, un crocodile entre l'eau et la rive, des cornes de bélier, une fougère qui pousse dans la pierre, une clôture autour d'une maison.

Dans une lecture akan, un tel rêve se lit à travers le proverbe attaché à l'image. Un oiseau qui regarde en arrière peut renvoyer à quelque chose du passé qui a quelque chose à donner ; une fougère, à une endurance déjà montrée ; une clôture peut demander ce qui, dans votre vie, se sent protégé ou exposé. Le tableau ci-dessus donne une brève indication pour chaque symbole, et chaque page liée va plus loin.

La tradition akan demande aussi qui pourrait parler. Les rêves d'ancêtres, les nsamanfo, sont pris au sérieux, et un symbole qui apparaît avec un membre défunt de la famille se lit en pensant à lui. Pour les rêves qui pèsent, la tradition conseille de les porter à un aîné de la famille, et dans certaines familles à un ɔkɔmfo, un prêtre ou une prêtresse, plutôt que de les trancher seul.

Comme toute lecture sur Dreamkin, ce sont des manières de regarder, non des prédictions. Un symbole en rêve ne signifie pas que quelque chose va arriver ; il offre un proverbe pour réfléchir.

Utiliser l'Adinkra avec respect

Parce que les symboles Adinkra sont très visibles, beaucoup de gens les utilisent dans des tatouages, des logos, des œuvres d'art et des vêtements. Ce peut être une belle façon d'honorer la culture, à condition d'en comprendre le sens. Quelques habitudes simples aident : apprenez le proverbe derrière le symbole avant de l'utiliser, ne présentez pas les symboles comme de la magie ou une garantie, et achetez, quand vous le pouvez, le tissu et les tampons Adinkra auprès d'artisans ghanéens, comme ceux de Ntonso.

Les symboles liés à Dieu, comme Gye Nyame et Nyame Dua, ont un sens particulier pour beaucoup de gens. Les utiliser avec soin est une question de respect envers ceux qui les portent comme une profession de foi.