Sankofa

Symbole Adinkra d'un oiseau qui regarde en arrière : revenir chercher ce que l'on a oublié.

Sankofa est l'un des symboles Adinkra les plus connus des Akan du Ghana. Le mot vient du twi et signifie à peu près : retourne le chercher. Il appartient au proverbe se wo were fi na wosan kofa a yenkyi : il n'est pas mal de revenir chercher ce que l'on a oublié.

Le symbole se représente de deux façons. La plus connue est un oiseau qui avance mais tourne la tête vers l'arrière, un œuf dans le bec. L'œuf représente ce qui est précieux : le savoir, la mémoire, l'avenir qui grandit à partir du passé. L'autre forme est un cœur stylisé avec des volutes, que l'on voit souvent sur des grilles et des bijoux.

Le sens est riche. Sankofa dit qu'il ne faut ni oublier ni renier le passé, mais en apprendre et emporter ce qui a de la valeur pour avancer. Au Ghana, cela parle de la famille, de l'histoire et de la sagesse des aînés. Dans la diaspora africaine, des États-Unis au Suriname et à l'Europe, Sankofa est devenu un symbole de la reconquête de racines coupées par l'esclavage. On le trouve sur des monuments, dans l'art et sur des vêtements.

Dans l'interprétation des rêves, Sankofa est une clé pour les rêves qui regardent en arrière. Un rêve d'une maison d'autrefois, d'un grand-parent défunt, d'une école ou d'un lieu d'enfance se lit souvent ainsi dans une lecture akan : que devez-vous aller rechercher avant de pouvoir avancer ? Parfois c'est un souvenir, parfois une relation, parfois une part de vous-même laissée derrière.

Sankofa n'est pas un appel à rester dans le passé. L'oiseau avance. Il s'agit d'emporter, pas de rester bloqué.