Damballa

L'ancien lwa du serpent blanc : sagesse, calme, pureté et eau.

Damballa, aussi Danbala ou Damballah Wedo, est l'un des lwa les plus anciens et les plus vénérés du vodou haïtien. Il apparaît comme un grand serpent blanc, et représente la sagesse, le calme, la pureté, la fertilité et l'eau primordiale d'où est venue la vie. Il appartient aux lwa Rada, les lwa frais enracinés dans l'ancien Dahomey, où le serpent Dan était une divinité importante.

Damballa ne parle pas avec des mots. Lors des cérémonies où il monte un participant, cette personne se meut comme un serpent, siffle ou grimpe, mais ne dit rien. Tout chez Damballa est blanc et calme : des étoffes blanches, une nourriture blanche, le silence. En Haïti, on l'associe à saint Patrick, qui selon la légende chassa les serpents d'Irlande, ou à Moïse, qui fit un serpent d'airain.

Son épouse est Ayida Wedo, l'arc-en-ciel. Ensemble, ils sont représentés comme deux serpents enlacés, une image d'équilibre entre le ciel et la terre, l'homme et la femme, l'eau et la lumière.

Pour les rêves, Damballa compte, car dans beaucoup de traditions les serpents évoquent la peur, et dans le vodou pas automatiquement. Un serpent blanc, une eau calme ou une atmosphère blanche et silencieuse en rêve sont souvent reliés par les pratiquants à Damballa, et lus comme une bénédiction, un calme, une sagesse ou un appel à la pureté et à la patience. Un arc-en-ciel peut rappeler Ayida Wedo dans cette lignée.

Parce que Damballa est si ancien, on l'appelle parfois le père des lwa. Son jour est traditionnellement le jeudi.

Dreamkin n'établit pas qu'un rêve vient de Damballa. Quand un tel rêve pèse, on en parle avec un houngan ou une manbo.