Mikvé

Le bain rituel juif, pour la purification et les passages.

Un mikvé est un bain rituel dans le judaïsme. Il est rempli d'eau naturelle, comme l'eau de pluie ou l'eau de source, et construit pour que l'on puisse s'y immerger entièrement. Le mot signifie rassemblement, d'après le verset de la Genèse où Dieu appelle mer le rassemblement des eaux.

L'immersion dans le mikvé, la tevila, marque le passage d'un état à un autre. Les femmes s'immergent après leurs règles selon les lois de la nidda, les mariées avant leur mariage, et les convertis comme dernière étape de leur entrée dans le judaïsme. Beaucoup d'hommes y vont avant Yom Kippour, voire chaque semaine avant le chabbat. On immerge aussi traditionnellement la vaisselle neuve en métal et en verre.

Il est important de noter qu'il ne s'agit pas d'hygiène physique : celui qui s'immerge est déjà propre. Il s'agit d'un passage spirituel, d'une image de renouveau. Certains interprètes relient le mikvé au ventre maternel, ou aux eaux de la création, d'où la vie est sortie.

En France, on trouve des mikvés dans beaucoup de villes, et des archéologues ont mis au jour d'anciens mikvés dans toute l'Europe, comme celui de Montpellier, qui date du Moyen Âge, signes de communautés juives plusieurs fois centenaires.

Selon la halakha, un mikvé doit contenir une quantité minimale d'eau naturelle, quarante séa, et ne doit pas être rempli d'eau puisée avec des récipients.

Pour les rêves, le mikvé est une image forte. Un rêve d'immersion dans une eau claire, d'un nouveau départ après une distance ou un deuil, ou d'un seuil que l'on franchit peut se lire à cette lumière dans la tradition juive : non comme le nettoyage d'une saleté, mais comme un renouveau. Sur Dreamkin, les lectures juives des rêves d'eau renvoient parfois au mikvé.