Yahrzeit

L'anniversaire annuel d'un décès, marqué par une bougie et le kaddich.

La yahrzeit, ou yortsayt, est le mot yiddish pour l'anniversaire annuel du décès d'un parent ou d'un autre proche. La date suit le calendrier lunaire juif, si bien qu'elle tombe chaque année un autre jour du calendrier ordinaire. C'est l'un des moments de mémoire les plus importants de la vie juive.

Le jour de la yahrzeit, on allume une bougie qui brûle vingt-quatre heures, la bougie de yahrzeit, souvent dans un verre. La lumière renvoie à un verset des Proverbes : l'âme de l'homme est une lampe de l'Éternel. L'endeuillé dit le kaddich à la synagogue, la prière qui sanctifie Dieu, et reçoit parfois l'honneur d'être appelé à la Torah. Beaucoup de gens donnent ce jour-là la tsedaka, la charité, étudient un texte en mémoire, ou se rendent sur la tombe.

On se souvient aussi du défunt quatre fois par an dans la prière de Yizkor, à Yom Kippour et aux derniers jours de Pessah, de Chavouot et de Souccot. L'année de deuil après un décès a ses propres coutumes, et la yahrzeit en prend la suite comme un lien durable et annuel.

Beaucoup de gens remarquent qu'autour de la yahrzeit, ils rêvent de leur parent ou grand-parent décédé. Dans la tradition juive, un tel rêve ne se lit généralement pas comme une prédiction, mais comme une invitation à se souvenir : allumer une bougie, dire le kaddich ou faire quelque chose de bien en mémoire. Les rabbins restent sobres : qui s'occupe d'un défunt rêve de lui.

Qui ne connaît pas la date exacte peut consulter un rabbin ou un calendrier de yahrzeit ; beaucoup de synagogues envoient chaque année un rappel à leurs membres.

Sur Dreamkin, les lectures juives des rêves de défunts renvoient souvent à cette coutume.