Les Akan et les rêves : l'âme, les ancêtres et les adinkra, du Ghana à la Côte d'Ivoire et au Suriname

Le kra, Kwasi et Kofi, Ananse : des Baoulé de Côte d'Ivoire aux Surinamais d'Amsterdam, beaucoup connaissent déjà les Akan sans le savoir. Ce guide montre comment les Akan lisent les rêves, et pourquoi cette tradition vit bien au-delà du Ghana.

En bref

Chez les Akan du Ghana, un rêve, dae, n'est pas un film aléatoire : le sunsum, l'esprit, voyagerait pendant le sommeil et ferait de vraies rencontres.
Les proches défunts, les nsamanfo, sont l'image de rêve la plus importante ; un ancêtre souriant passe pour une bénédiction.
Beaucoup de notions de la Winti surinamaise, comme la kra, les noms de jour et Anansi, remontent aux Akan.
Parlez d'abord d'un rêve marquant à quelqu'un de proche, un ancien de la famille.

Du Ghana et de la Côte d'Ivoire au reste du monde

Les Akan vivent dans le sud et le centre du Ghana et dans l'est et le centre de la Côte d'Ivoire. Ils comprennent entre autres les Ashanti, les Fanti, les Akyem, les Akuapem, les Bono et les Kwahu au Ghana, et les Baoulé et les Agni en Côte d'Ivoire. Ils parlent des langues apparentées, dont le twi et le fanti sont les plus connues. Ensemble, ils forment le plus grand groupe de population du Ghana, et l'un des plus importants de Côte d'Ivoire. Le puissant royaume ashanti, avec sa capitale Kumasi, contrôlait une grande partie de la région aux XVIIIe et XIXe siècles.

Les Européens appelaient la côte la Côte-de-l'Or, et y construisirent des forts pour le commerce de l'or, puis des êtres humains. Le fort néerlandais d'Elmina et le fort de Kormantin en sont des exemples connus. Par ces forts, des milliers d'Akan furent déportés comme esclaves vers les Amériques, dont le Suriname. Ce qu'ils apportèrent en langue, en récits et en croyances y vit encore.

Aujourd'hui, d'importantes communautés ivoiriennes et ghanéennes vivent en France, en Belgique, aux Pays-Bas et au Royaume-Uni. Pour beaucoup de familles, la tradition akan n'est donc pas une histoire lointaine, mais une part de la famille et du quartier.

Ce que la Winti doit aux Akan

Qui connaît la Winti du Suriname reconnaît beaucoup de choses dans la tradition akan. L'exemple le plus clair est la kra, l'âme d'une personne, qui a une place centrale dans la Winti et remonte directement à la notion akan d'ɔkra. Les noms des jours sont akan aussi : au Suriname Kwasi et Kwasiba pour le dimanche, Kofi et Afi pour le vendredi, au Ghana Kwasi et Akosua, Kofi et Afua. Le nom dit quel jour vous êtes né, et avec lui quelque chose de la nature de votre kra.

Anansi, l'araignée maligne des contes surinamais, est le Kwaku Ananse des récits akan. Et les winti kromanti, de puissantes winti liées dans la Winti au courage et à la protection, doivent leur nom au fort de Kormantin, sur la Côte-de-l'Or.

Cela ne veut pas dire que la Winti est la même chose que la religion akan. La Winti est née de la fusion de traditions de nombreux peuples africains différents, et s'est développée au Suriname en quelque chose de propre. Mais le fil akan est clairement visible, et qui apprend à connaître la tradition akan comprend aussi mieux la Winti. Le guide Akan et Winti place les deux côte à côte, notion par notion, et montre aussi leurs différences.

La personne : ɔkra, sunsum, ntoro et mogya

Pour comprendre comment les Akan lisent les rêves, leur vision de la personne est la clé. Selon la tradition, une personne est faite de plusieurs parts, chacune venant d'une source différente.

L'ɔkra est l'âme, une étincelle d'Onyame, le créateur. Elle vient à la naissance et retourne à Dieu à la mort. Avant la naissance, l'ɔkra prend congé de Dieu et reçoit le nkrabea, la destinée pour cette vie. Le sunsum est l'esprit ou la personnalité : ce qui donne à une personne son caractère, sa présence et sa force. Selon la tradition, il vient du père, lié au ntoro, la lignée spirituelle paternelle. Le mogya, le sang, vient de la mère et détermine à quelle abusua, lignée familiale, vous appartenez. Les Akan sont matrilinéaires : l'héritage et la famille passent par la mère.

Des philosophes ghanéens comme Kwame Gyekye et Kwasi Wiredu ont beaucoup écrit sur la façon dont ces parts s'articulent, et ils ne sont pas toujours d'accord. Certains voient l'ɔkra et le sunsum comme deux parts spirituelles, d'autres voient plutôt le sunsum comme une fonction de la personne. Cette discussion montre combien la tradition est vivante.

Pour les rêves, c'est le sunsum qui compte le plus. Il voyagerait pendant le sommeil, et ce que vous rêvez serait alors ce que le sunsum vit en chemin.

Pourquoi les Akan prennent les rêves au sérieux

Dans la tradition akan, un rêve, dae, n'est pas un film aléatoire de l'esprit. Parce que le sunsum voyagerait pendant le sommeil, un rêve peut être une vraie rencontre : avec un grand-parent décédé, avec quelqu'un qui vit loin, ou avec des forces du monde des esprits. Un rêve peut conseiller, avertir ou poser une question.

C'est pourquoi beaucoup de gens racontent un rêve marquant à un aîné de la famille. Les aînés connaissent l'histoire familiale, les usages et les proverbes, et peuvent replacer un rêve dans son contexte. Parfois, un rêve est aussi soumis à un ɔkɔmfoɔ, un prêtre ou une prêtresse d'un ɔbosom.

Beaucoup de Ghanéens et d'Ivoiriens sont aujourd'hui chrétiens ou musulmans, et l'attention aux rêves a suivi. Surtout dans les Églises pentecôtistes et charismatiques d'Afrique de l'Ouest, les rêves sont pris très au sérieux, comme un possible message de Dieu ou le signe d'un combat spirituel. Dans les Églises de la diaspora en Europe, cela se remarque aussi.

En même temps, la tradition akan connaît la sobriété. Tout rêve ne signifie pas quelque chose, et un rêve qui vient de la faim, des soucis ou d'une journée difficile parle le plus souvent simplement de cela. C'est la tâche des aînés d'aider à faire cette distinction.

Les images de rêve fréquentes et leur lecture

Les parents décédés sont l'image de rêve la plus importante. Les nsamanfo, les ancêtres, restent selon la tradition impliqués dans la famille. Un ancêtre qui sourit ou bénit se lit comme une bonne chose, un ancêtre fâché ou triste comme le signe que quelque chose dans la famille demande de l'attention. Une mise en garde connue est de ne pas simplement suivre un défunt en rêve ni d'accepter de la nourriture de lui.

Les funérailles sont de grands événements au Ghana comme en Côte d'Ivoire, et un rêve de funérailles se lit souvent comme un passage ou un adieu, pas comme une prédiction. Les rivières et les lacs sont liés aux abosom et aux ancêtres ; traverser une rivière est une image de passage. Un bébé peut renvoyer à une vie nouvelle ou au retour d'un ancêtre dans la lignée. L'or représente l'honneur et la responsabilité. Et une araignée évoque Ananse : l'intelligence, la ruse et les histoires.

Certains rêves sont reliés dans la croyance populaire à des attaques spirituelles, comme les rêves où l'on mange, où l'on est poursuivi ou où l'on ne peut pas bouger. Dreamkin n'établit pas de telles choses. Un rêve où l'on ne peut pas bouger, par exemple, a souvent une explication physique : la paralysie du sommeil, que beaucoup de gens connaissent et qui est sans danger.

Les adinkra et les proverbes comme langage du rêve

Les Akan transmettent la sagesse par des proverbes, et les symboles adinkra sont cette sagesse en images. À l'origine, ils étaient imprimés sur des tissus de deuil ; aujourd'hui, on les voit partout, des vêtements aux bâtiments. Pour l'interprétation des rêves, ils forment un langage riche.

Sankofa, l'oiseau qui regarde en arrière, appartient aux rêves qui reviennent en arrière : vers une vieille maison, un grand-parent décédé, un lieu d'enfance. La question est alors de savoir ce que vous devez aller rechercher pour avancer. Gye Nyame, sauf Dieu, correspond aux rêves où vous êtes impuissant : tout n'est pas entre vos mains. Dwennimmen, les cornes du bélier, parle de force avec humilité. Funtunfunefu, deux crocodiles avec un seul estomac, correspond aux rêves de personnes qui s'opposent alors qu'elles ont le même intérêt, comme des parents qui se disputent. Aya, la fougère, pousse dans les endroits difficiles et représente l'endurance. Et Nkyinkyim, une ligne en zigzag, parle du chemin sinueux de la vie. Hye Won Hye, ce qui ne brûle pas, accompagne les rêves de feu ou d'une épreuve que l'on traverse sans dommage. Osram ne Nsoromma, la lune et l'étoile, convient aux rêves d'un amour ou d'un lien qui attend fidèlement.

Une bonne lecture akan n'utilise un tel symbole ou proverbe que là où il éclaire vraiment le rêve. Ce n'est pas un dictionnaire, mais une façon de regarder. Le guide des symboles Adinkra en présente dix-huit, chacun avec son signe, son proverbe et ce qu'il peut signifier en rêve.

Le calendrier : l'Adae et l'Odwira

Le calendrier akan a un cycle de quarante-deux jours, dans lequel tombent les fêtes d'Adae : l'Akwasidae un dimanche et l'Awukudae un mercredi. Ces jours-là, on honore les ancêtres. Dans les familles royales, cela se passe dans la maison des tabourets, où sont gardés les tabourets noircis des rois et reines défunts. Il y a des offrandes, des tambours et des célébrations. À la cour de l'Asantehene à Kumasi, l'Akwasidae est une grande fête publique.

Une fois par an, beaucoup de communautés akan célèbrent l'Odwira, une fête de purification et de renouveau autour de la récolte des nouvelles ignames. En Côte d'Ivoire, la fête des ignames est aussi un grand moment chez les Agni et d'autres peuples akan. L'année ancienne est close, les ancêtres sont nourris et honorés, et la communauté recommence.

Autour de ces fêtes, les rêves d'ancêtres reçoivent une attention particulière dans beaucoup de familles. Qui rêve d'un parent décédé pendant cette période peut le lire comme le signe que les ancêtres sont présents à la fête, et comme une invitation à se souvenir d'eux.

Aborder un rêve akan avec respect

Qui fait un rêve marquant et veut savoir ce qu'il pourrait signifier dans la tradition akan fait mieux de commencer près de soi. Notez le rêve : qui était là, ce qu'ils portaient, où c'était, ce qui a été dit ou donné, et ce que vous avez ressenti. Parlez-en ensuite avec un aîné de la famille, qui connaît les usages et l'histoire familiale.

Méfiez-vous des personnes qui tirent vite des conclusions tranchées, surtout quand de l'argent est en jeu. Dans la tradition, un rêve est une invitation à écouter, pas une raison d'avoir peur. Dreamkin ne prédit pas de malheur et ne prescrit pas de rituels. Qui souffre d'angoisse ou d'insomnie après un rêve peut aussi simplement consulter un médecin.

Sur Dreamkin, vous trouverez des lectures akan pour des symboles comme les araignées, l'eau, un proche décédé, mourir, un bébé, un mariage, l'argent, les oiseaux, une maison et la forêt, et des explications de termes comme ɔkra, sunsum, nsamanfo, Adinkra et Sankofa. Dans l'application, vous pouvez faire lire votre propre rêve depuis la tradition akan.