Adinkra

De symbolen van de Akan, elk met een eigen spreekwoord of gedachte.

Adinkra zijn de symbolen van de Akan uit Ghana en Ivoorkust. Elk symbool is een grafisch teken dat een spreekwoord, een waarde of een gedachte uitdrukt. Er bestaan er meer dan honderd, en nieuwe symbolen worden nog steeds gemaakt. Samen vormen ze een visuele taal van wijsheid.

Oorspronkelijk werden Adinkra-symbolen met gesneden kalebasstempels en een donkere verf van boombast op doek gedrukt. Die kleden werden vooral bij rouw en begrafenissen gedragen; het woord wordt wel uitgelegd als afscheid. Tegenwoordig zie je de symbolen overal: op kleding, sieraden, gebouwen, logo's en kunst, in Ghana en in de hele Afrikaanse diaspora.

Enkele bekende symbolen zijn Gye Nyame, behalve God, voor de oppermacht van God en het meest gebruikte symbool in Ghana. Sankofa, ga terug en haal het, voor leren van het verleden. Dwennimmen, de hoorns van een ram, voor kracht met nederigheid. Nyame Nti, dankzij God, voor geloof. Akoma, het hart, voor geduld en verdraagzaamheid. Funtunfunefu, twee krokodillen met één maag, voor eenheid ondanks verschil. En Aya, de varen, voor volharding en vindingrijkheid.

In droomduiding bieden de Adinkra een taal om een droom te duiden. Een droom die terugkijkt, sluit aan bij Sankofa. Een droom over twee mensen die elkaar tegenwerken maar samen iets moeten, bij Funtunfunefu. Een droom over volhouden in moeilijke omstandigheden, bij Aya. Een Akan-lezing gebruikt zo'n symbool of spreekwoord alleen waar het de droom echt verheldert.

In Ghana worden Adinkra-kleden nog altijd bij begrafenissen gedragen, vaak in rood, zwart of donkerbruin, en in de stad Ntonso, bij Kumasi, worden ze nog met de hand gestempeld.

Op Dreamkin komen de Adinkra-symbolen terug in de Akan-lezingen, als sleutel en niet als vaste uitleg.