Sunsum

De geest of persoonlijkheid van een mens in de Akan-traditie; die zou tijdens de slaap kunnen reizen.

De sunsum is in het Akan-denken de geest of persoonlijkheid van een mens: wat iemand zijn karakter, uitstraling en kracht geeft. Het woord wordt ook in verband gebracht met schaduw. Waar de ɔkra de ziel is die van God komt en je bestemming draagt, is de sunsum meer het deel dat je in de wereld laat zien en dat gevormd kan worden.

Volgens de traditie wordt de sunsum via de vader doorgegeven, verbonden met de ntoro, de vaderlijke geestelijke lijn, terwijl het bloed, mogya, van de moeder komt. Zo is ieder mens verbonden met twee families, op twee manieren. Filosofen uit Ghana, zoals Kwame Gyekye, hebben veel geschreven over hoe die delen samenhangen, en er bestaan verschillende opvattingen over.

Een sunsum kan sterk of zwak zijn. Iemand met een sterke sunsum wordt gezien als standvastig, moedig en moeilijk te beïnvloeden. Een zwakke sunsum zou gevoeliger zijn voor angst, invloeden van buitenaf en tegenslag. De sunsum kan volgens de traditie versterkt worden door een goed leven, gebed en de steun van familie en voorouders.

Voor dromen is de sunsum het belangrijkste begrip. Tijdens de slaap zou de sunsum het lichaam kunnen verlaten en reizen: naar andere plaatsen, naar levenden en naar overledenen. Wat je droomt, is in die opvatting soms wat je sunsum onderweg meemaakte. Een droom waarin je vliegt, ver reist of mensen ontmoet die je lang niet zag, wordt zo gelezen. Een droom waarin je achtervolgd of vastgehouden wordt, kan gelezen worden als een sunsum die onderweg werd verstoord.

Dreamkin stelt niet vast wat er met iemands sunsum gebeurt. We beschrijven hoe dromen in deze traditie vaak gelezen worden, en we voorspellen geen onheil.